Ciao a tutti, se avete mai lavorato con sistemi idraulici, automobilistici o di fluidi industriali, sapete quanto possono essere frustranti i raccordi corrosi. Causano perdite, sprecano denaro e addirittura interrompono interi progetti: credetemi, l'ho visto in prima persona come fornitore di portagomma in ottone per raccordi filettati NPT maschi. Oggi rispondo a una domanda che ricevo continuamente: quanto bene resistono questi raccordi specifici alla corrosione?
Per prima cosa, assicuriamoci di essere sulla stessa lunghezza d'onda. Un portagomma in ottone con filettatura maschio NPT è un connettore con due parti fondamentali: il portagomma, che afferra il tubo in gomma o plastica per arrestare le perdite, e la filettatura nazionale maschio (NPT), che si avvita in un tubo o in una porta. A differenza dei raccordi NPT diritti, il lato con innesto significa che stai collegando il tubo alla tubazione filettata, quindi la corrosione qui è un mix delle proprietà naturali dell'ottone e del modo in cui queste due parti interagiscono.
L'ottone è una lega rame-zinco, giusto? Ecco perché è una scelta così popolare per i raccordi. Il rame forma una sottile patina protettiva quando esposto all'umidità, come la sostanza verdastra che vedi sui vecchi penny o sui tubi di rame. Quella patina agisce come una barriera, impedendo a più ossigeno e acqua di raggiungere il metallo sottostante. Anche lo zinco nell'ottone aggiunge un po' di forza, ma è per questo che alcune persone si preoccupano della dezincificazione, un tipo di corrosione in cui lo zinco fuoriesce dalla lega. Ma non tutto l’ottone è uguale per quanto riguarda i raccordi. La maggior parte dei nostri raccordi portagomma utilizzano ottone giallo con piombo o senza piombo (solitamente 85% di rame, 5% di stagno, 5% di piombo e 5% di zinco per varianti con piombo o senza piombo con stagno e bismuto) formulato per resistere a tale dezincificazione.
Ora, in che modo la configurazione filettata rispetto a quella del portagomma modifica la resistenza alla corrosione? Il lato maschio NPT è rastremato, quindi forma una tenuta ermetica e a tenuta di chiave con le filettature del tubo, ma quella filettatura ha spazi stretti e taglienti in cui l'umidità può rimanere intrappolata se non si utilizza nastro di Teflon o sigillante per tubi. Il portagomma, d'altra parte, è liscio (o bordato, dai un'occhiata al nostro portagomma in ottone con perline per tubo maschio per la versione extra-grippy) a forma di cono con creste che scavano nel tubo. Poiché la maggior parte dei tubi è in gomma o plastica, ciò significa che il lato con la sbavatura è per lo più coperto, quindi meno metallo è esposto all'umidità. La filettatura NPT è il punto in cui si verifica la maggior parte della corrosione perché è aperta al fluido che stai facendo funzionare: acqua, olio, sostanze chimiche, qualunque cosa.
Aspetta, parliamo delle condizioni del mondo reale. Se utilizzi questi raccordi con acqua dolce, come per un tubo da giardino o un impianto idraulico domestico, l'ottone regge molto bene. Da anni clienti utilizzano il nostro portagomma in ottone per i raccordi girevoli maschio NPT nell'irrigazione esterna e l'unica corrosione che vedono è quella patina leggera e stabile, senza vaiolature o perdite. Ma se hai a che fare con acqua salata, sostanze chimiche aggressive o acqua acida (come l'acqua con un pH inferiore a 6), è qui che devi stare attento. Il sale è un enorme agente corrosivo perché conduce l'elettricità, accelerando il processo di ossidazione. Una volta abbiamo avuto un cliente che utilizzava i nostri raccordi per il sistema del pozzo del vivo di una barca che inizialmente presentava alcune vaiolature sulle filettature NPT dopo sei mesi, ma il problema è stato risolto passando a una variante in ottone senza piombo con aggiunta di stagno. Lo stagno aiuta a stabilizzare la lega contro la corrosione dell'acqua salata, quindi questo è un punto chiave.
Un'altra cosa: l'installazione è importante. Se stringi eccessivamente la filettatura maschio NPT, puoi causare irritazioni, ovvero il metallo in ottone si attacca al metallo del tubo, creando piccoli graffi che intrappolano l'umidità e avviano la corrosione. Ecco perché il nostro team ricorda sempre ai clienti di utilizzare solo una quantità sufficiente di nastro di Teflon (tre o quattro avvolgimenti nella direzione del filo) ed evitare di stringere eccessivamente. Per il lato con innesto, assicurati di utilizzare un tubo della misura giusta: troppo grande e non farà presa; troppo piccolo e il tubo scivola, il che può causare perdite che portano all'accumulo di umidità attorno alla base della punta, un altro punto di corrosione.
Spesso mi viene chiesto come si confrontano i nostri raccordi con altri connettori in ottone, come un raccordo a T con portagomma in ottone o un raccordo con portagomma femmina in ottone. La differenza principale è il tipo di filettatura: anche l'NPT femmina è comune, ma l'NPT maschio è spesso più facile da installare in spazi ristretti perché puoi afferrare la filettatura maschio con una chiave direttamente sul raccordo. Per quanto riguarda la resistenza alla corrosione, sono abbastanza simili purché siano realizzati con la stessa lega di ottone, ma l'NPT maschio potrebbe essere un po' più incline all'umidità intrappolata poiché le estremità della filettatura sono aperte, mentre le filettature femmina hanno una tasca incassata che può trattenere il fluido se non viene lavata.
E quando mescoli i metalli? Questo è un grosso problema per la corrosione. Se avviti un raccordo NPT maschio in ottone in un tubo d'acciaio, stai creando una cella galvanica: due metalli diversi a contatto con un elettrolita (come l'acqua). Nella serie galvanica il valore dell'ottone è superiore a quello dell'acciaio, quindi l'acciaio si corroderà più velocemente, ma l'ottone potrebbe iniziare a mostrare qualche vaiolatura vicino al punto di connessione. Per evitare ciò, utilizza un raccordo dielettrico o un adattatore metallico compatibile se colleghi l'ottone all'acciaio. Se si utilizza il nostro portagomma in ottone per raccordi NPT maschio con un altro componente in ottone, la corrosione galvanica è praticamente pari a zero, quindi questa è la combinazione migliore.
Ho anche visto persone chiedere se questi raccordi reggono in applicazioni ad alta temperatura. Se utilizzi acqua calda (fino a 200 ° F circa) o oli non infiammabili, l'ottone resiste comunque abbastanza bene alla corrosione, ma la patina potrebbe scurirsi più velocemente. Se vai più in alto, intorno ai 400 ° F, lo zinco nell'ottone può iniziare a ossidarsi e lisciviare, ma la maggior parte dei raccordi a portagomma non sono comunque progettati per quelle temperature: abbiamo raccordi specializzati per applicazioni ad alta temperatura, ma i nostri raccordi in ottone standard funzionano benissimo per i casi d'uso tipici.
Ora torniamo agli errori comuni che portano alla corrosione con questi raccordi. Uno dei problemi principali è l'utilizzo del tipo sbagliato di tubo con il portagomma. Se usi un tubo rotto o troppo duro, non formerà una tenuta ermetica sul portagomma, quindi il fluido fuoriesce e si deposita tra il tubo e il portagomma in ottone. Ciò crea una piccola tasca stagnante in cui i batteri possono crescere e causare corrosione (un tipo chiamato corrosione influenzata microbiologicamente, o MIC, che è molto comune nei sistemi idraulici). Un altro errore è non lavare il sistema dopo l'installazione: oli o detriti di produzione intrappolati possono mescolarsi con il fluido e corrodere l'ottone.
Quindi, qual è la conclusione sulla resistenza alla corrosione di un portagomma in ottone su una filettatura maschio NPT? È solido per la maggior parte delle applicazioni standard (acqua dolce, fluidi non corrosivi, uso interno o esterno) grazie alla patina naturale dell'ottone. Il lato della filettatura NPT è il punto debole, ma questo può essere facilmente mitigato con un'installazione corretta, utilizzando la lega giusta per il fluido ed evitando la miscelazione dei metalli. Se lavori con fluidi più aggressivi come acqua salata o sostanze chimiche, cerca i nostri raccordi in ottone senza piombo con aggiunta di stagno, che possiamo personalizzare per questo.
Aspetta, e per chiunque non sia sicuro, abbiamo un sacco di altri raccordi con portagomma in ottone che potrebbero funzionare per la tua configurazione, come il nostro raccordo con portagomma in ottone a svasatura invertita per le linee dei freni automobilistiche, che ha anche un'ottima resistenza alla corrosione per i fluidi idraulici, o anche raccordi girevoli se è necessario evitare grippaggi durante l'installazione. Tutti i nostri raccordi sono testati per la corrosione in condizioni reali, quindi posso dire con certezza che resistono molto meglio dei raccordi in ottone di qualità inferiore più economici che potresti trovare altrove.
Se stai cercando raccordi che non si corrodano a metà progetto, sai dove andare. Il nostro team può aiutarti a scegliere la variante giusta con filettatura da portagomma in ottone a maschio NPT per la tua applicazione specifica, che si tratti di irrigazione di giardini, riparazioni automobilistiche o trasferimento di fluidi industriali. Contatta il nostro team di vendita per discutere delle tue esigenze e ci assicureremo che tu riceva la soluzione giusta che durerà.
Riferimenti:
- Davis, JR (2001). Corrosione delle leghe di ottone. ASM Internazionale.
- Associazione Nazionale Ingegneri della Corrosione (NACE). (2018). Linee guida sulla corrosione galvanica per i raccordi per tubi.
- Organizzazione internazionale per gli standard (ISO). (2020). ISO 6509: Corrosione di metalli e leghe: determinazione della resistenza alla dezincificazione dell'ottone.
